铁路是国民经济的大动脉，铁路发展的历史往往也体现了一个地方的兴衰史。荆州，在１９８９年就有了自己的第一条铁路——荆沙铁路，３０年风吹雨打，这段铁路的发展几经沉浮；３０年开拓求进，荆沙铁路始终不曾停下探索发展的脚步。

俯瞰江汉平原，一条长长纽带牢牢串联起荆州和荆门两座城市，这条钢铁纽带就是荆沙铁路。荆沙铁路顾名思义，就是荆（门）到沙（市）的铁路。整条铁路正线全长９０公里，总铺轨里程１３０公里；铁路起点为焦柳线荆门南站，终点为沙市南站，共开通运营车站５个。这条铁路，不仅仅是荆州市的第一条铁路，也是湖北省内第一条地方铁路。

翻阅历史档案我们得知，早在１９８３年，荆沙铁路就开始筹建。现任市地方铁路局局长的邹国斌，就是当年铁路的设计者之一。邹国斌告诉记者，８０年代初，改革开放不久，国家百废待兴，而当时我国的铁路建设却十分滞后，严重制约了社会经济的发展。为了解决这一问题，国家就提出了支持地方办铁路的意见，荆沙铁路，正是在这种大背景下诞生的。

荆沙铁路的总投资是１．０２亿，当时的沙市市拿出３０００万元作为启动资金，铁道部、省政府通过捐献旧钢轨、提供无息贷款等方式给予支持，但总体建设资金的缺口还有３０００万。

１９８６年，荆沙铁路正式破土动工。据地方铁路局退休职工张忠辉回忆，当年，铁路架设基本上没有机械化作业，全都是人工肩扛手抬，条件十分艰苦，大家都是凭着不怕吃苦的精神来搞建设。

尽管困难重重，在历时３年的大建设后，荆沙铁路终于在１９８９年的５月实现了简易通车运营。

１９９４年，市地方铁路局接管荆沙铁路后，全局上下克难奋进，通过不断扩大货源、改造设备，荆沙铁路４次提高列车运行速度，实现了动力设备由蒸汽机车到内燃机车的换型，荆沙铁路自身得到发展的同时，也为地方经济社会发展作出积极贡献。

从１９９４年到２０１１年的１０多年间，荆州市地方铁路局不但偿还了５０００万元的历史债务、清退了１１２０万元股票本息，还在２０１１年当年企业完成历史最高运量１７０万吨，总产值达到１．０５亿元，其中自营收入近５０００万元。