3月5日中午， 原云南红塔集团有限公司和玉溪红塔烟草（集团）有限责任公司董事长、褚橙创始人褚时健，在玉溪市人民医院去世，享年91岁。

褚时健。 图片来源：视觉中国

备受争议的“中国烟草大王”

褚时健是云南玉溪人，1928年出生于云南的一个农民家庭，中国最具争议性财经人物之一，红塔集团原董事长，“中国烟草大王”。

1979年，中国改革开放第二年，51岁的褚时健任濒临倒闭的玉溪卷烟厂厂长，凭借大胆进行技术改造，从国外引进一流设备，学习国外种烟技术，教授当地农民烟草种植知识，改革创新产烟体制与管理，使得云南香烟畅销中国，在全球知名度颇高。

褚时健在玉溪卷烟厂的实践，佐证选择改革开放是正确之路。褚橙庄园内一小块宣传牌上写有：他62岁被评为中国十大企业家，66岁被评为中国十大改革风云人物。

褚时健。 图片来源：视觉中国

人们常说盛极而衰，褚时健“出事”的那年是1995年，当时云南烟草的发展延续着势不可挡的劲头，烟草经济的蓬勃发展备受瞩目，褚时健一度被视为最大“功臣”。而一封检举信将他送入监狱，他的人生也从此改变。

1999年1月9日，褚时健因贪污和巨额财产来源不明罪被处无期徒刑、剥夺政治权利终身。

被判刑入狱那年，褚时健71岁。

褚时健。 图片来源：视觉中国

从烟王到橙王

70多岁的褚时健再次创业

2001年，褚时健减刑为17年有期徒刑，次年保外就医。73岁的褚时健与老伴承包荒山开始种橙子。十余年后，褚橙年产10000吨，利润超过6000万元，这种好吃的“励志橙”伴随着老人的故事，风靡全国。

“那时褚时健身无分文，”褚橙庄园办公室主任林安此前接受采访时说，“是新加坡华人华侨资助了他。”

褚橙庄园职工食堂厨师说，褚时健爱吃麻辣鸡、麻辣鱼，嗜辣之人热情果敢，做事往往带着一股痛快劲儿。褚时健对改革开放“把脉”精准：特色农业、互联网是未来趋势，他与妻子下决心承包荒山开始种冰糖橙。

褚时健。 图片来源：视觉中国

种上果树后，褚时健不停地改进种植方法，为了保证个个橙子甜，他严格规范到每棵树上挂多少果，干旱时期如何浇水等，而这些需要褚时健和技术人员挨家挨户跟果农沟通，手把手教技术，还要跟他们解释为什么不是越多越好。

收获后，有专业的评测机器来给橙子评级，来定果农的收入。而新平的农民原本都是贫困户，后来凡是跟着褚时健种果子的都脱贫了，一年收入能达到十万左右。

褚时健84岁时，“褚橙”大规模进入北京市场，开始在中国各地销售。事实证明，“褚橙”成功得益于近年来中国互联网快速发展创造的新型产业链。

如今，褚时健与“褚橙”的故事已家喻户晓，成中国“互联网+高原特色农业”代表案例。

 资料图：原红塔集团董事长褚时健。 杨华峰 摄

从“烟王”到“橙王”一代传奇终落幕。