当地时间3月25日，部分涉案被告、共12人来到美国地方法院参加庭审，他们面临的是敲诈勒索罪的指控，12人均表示“不认罪”。

第一轮出庭的被告包括乔治城大学前网球教练戈登·厄恩斯特，加州大学洛杉矶分校前男子足球教练乔治·萨尔切多和前南加州大学高级体育主任助理唐娜·海内尔等共12人。在持续约一个小时的庭审中，所有人都表示“不认罪”。

部分被告出庭画面

据了解，如果罪名成立，他们可能面临长达20年的监禁和巨额罚款。这是美国名校招生丑闻事件第一轮法律诉讼的一部分，对于学校高管和学生家长的庭审将在本周或者下周完成。

据美国媒体报道，要想在美国进入大学就读，主要有三个途径。

第一种就是所谓的“走正门”，“走正门”意味着学生通过参加美国大学入学考试（SAT或者ACT）、写论文以及获得推荐信等正当方式，获取大学录取通知书。

但是，如果要申请的大学是一些更具竞争力的名校，特别是精英大学，那么那些富裕的美国父母们可能会通过第二种方式来实现入学目的，这就是所谓的“走后门”。家长们通过巨额捐赠等方式将学生“买”进那些顶尖大学。

第三种方式就是所谓的“走侧门”，这也是此次高校招生丑闻披露的入学途径。“走侧门”分三种方式。

第一种方式是贿赂大学考试机构，通过雇佣枪手答题或者贿赂考官帮助作弊、甚至修改考卷的方式取得好成绩。一门考试的费用在1.5万美元至7.5万美元不等。

第二种方式就是谎称学生有某种学习障碍，这样这些学生就能获得额外的考试机会和答题时间。

第三种方式就是贿赂大学体育项目教练和招生官员，将学生包装成体育特长生，这需要家长支付10万至650万美金不等的费用。

有分析人士指出，无论是走后门还是走侧门，砸钱就能进名校的现象，让普通美国人对于“公正、公平”的梦想破灭，美国的高等教育已经越来越沦为阶级固化的工具。