葫芦古来就有，嫩的可食之，老的可作生活用具，是大自然恩赐给人类的宝物。古时候人们用老的葫芦做瓢舀水、装食物、盛酒，如八仙中铁拐李的酒葫芦，太上老君的仙丹葫芦等，荆州博物馆展出的西汉时期葫芦型彩绘“尹氏”漆勺，可算最古老的葫芦实物。

葫芦代表着福禄之意，后来，文人雅士多爱玩葫芦。他们给葫芦打扮一下，画点花草配点装饰等。由于葫芦光滑，画容易脱落。后来人们就用火将所画的内容烙上去，这样既美观又耐用。在荆州就有一位这样的老艺人，他就是葫芦烙画大师张远龙先生。

来到张远龙的工作室，好像走进了童话的葫芦王国，这里桌上一排排、墙上一串串，柜子、书架到处是形态各异、造型优美的大大小小的葫芦，有许多葫芦已经烙画了，有山水、花鸟、鱼虫、人物等，画面生动迷人，令人目不暇接……还有的佳作，在省和国家级展览中获奖。

张远龙是省级非遗葫芦烙画传承人，他12岁就跟父亲学习祖传的葫芦烙画技艺，他聪明好学，父亲对他要求很严格，要他反复练习绘画基础，在国画基础上，又学习了西画技法，有了一定的基本功，就在葫芦上作画，虽说有多年作画的功底，开始烙画还是把握不住烙笔，因为葫芦是圆形，光滑，烙笔不是轻就是重，一不小心画坏了，整个葫芦也就废了。就这样经过多年的苦练，烙笔终于听话了，能够运用自如了。

张先生介绍，烙画艺术又称汤画葫芦，火笔画葫芦，是一种特色传统工艺美术品。烙画以烙铁为笔，高温为墨。创作时，要把握火候、力度的同时，“意在笔先，落笔成型”。比如，在创作“十八罗汉”时，张先生运用了中国画和西画这两种方法，把它们融入到烙画中，使画面逼真，更有立体感和光泽。

十八罗汉，姿态万千，有慈眉笑脸，有凶刹狰狞，有骑鹿伏虎降龙，或立或臥，或愁眉紧锁，或满面春风，神情各异，惟妙惟肖，栩栩如生。为了“十八罗汉”这件作品，他一头扎进工作室，埋头苦干，一鼓作气干了近半年时间，才完成了这件佳作。

2013年4月在第14届中国工艺美术精品展中，他的“十八罗汉”获得了银奖。这年，他被评为“湖北省民间工艺技能传承人”。专家评价他的作品，运笔流畅，线条轻重缓急，长短曲直，娴熟地运用点面，充分表现物像形象和质感，造型空灵简洁，清新秀丽。

葫芦烙画做成的茶具

张先先说：“我做这个事就是喜欢，上了瘾。不为了挣钱，好些作品人家出高价，我也舍不得卖，因为它们注入了我的心血。我已经七十多岁，眼睛、颈椎都有毛病了，但只要烙画，什么病都没有了。”张先生追求艺术，追求完美，苦中作乐，一干就是六十多年，先后烙画的葫芦有一万多个，为了让葫芦烙画技艺传承下去，他将技艺毫不保留地传授给学生。

　　种植时，利用模具把葫芦变成了天鹅

(特约记者：裕瑄)