近日，我国新一代科学考察船“科学号”对马里亚纳海沟南侧一座从未调查过的海山展开多次水下考察，发现了近10处罕见的“海底花园”，并获取了大量的生物和岩石样品。

科考团队利用“发现号”水下机器人，从海山的东侧和南侧，由海山底向上爬，开展生物和岩石取样调查。截至目前，“发现号”下潜三次，共获取巨型动物标本158号，岩石18块。在海山东侧约1000米水深处，科考队员利用水下机器人发现并采集到两只头部粉红色、后半部身体发白的蜗牛状软体动物——海蛞蝓。海蛞蝓的头上有两对突出的触角，像兔子耳朵，因此俗称海兔。

在海山东侧，科考队员还发现了热带寡营养深海极为罕见的大片“珊瑚林”。其中，在一处巨石上就生长着至少12种巨型动物，包括8种不同类型、颜色艳丽的深水珊瑚及柱星螅，此外还有海百合、蛇尾、铠甲虾、深海虾、鱼类等生物在珊瑚林间生长，五彩斑斓，如同“海底花园”一般。

在海山南侧1300多米处，还密布着50多株、平均翼展50厘米长的粉红色的未知柱星螅珊瑚，这也是首次在热带西太平洋寡营养深海底发现如此靓丽、且成片分布的柱星螅珊瑚。此外，科考队员还发现了罕见的红黄相间拟柳珊瑚、神秘的深海海鞘等。

据了解，“科学”号正在执行的是国家科技基础资源调查专项“西太平洋典型海山生态系统科学调查”航次任务，于5月18日从青岛起航，计划6月下旬返回厦门。