你知道历史上拉美地区的第一条铁路是在哪个国家修建的吗？

答案可能会让你有些出乎意料——古巴。

1837年，古巴建成拉美历史上第一条铁路，目前全国铁路总长超过8000公里。然而，部分铁路和列车因年久失修，严重影响乘客出行。

在古巴坐火车，车票虽便宜，但“破旧”“脏乱”是乘客的普遍评价。

近年来，古巴积极推动铁路系统现代化改造。今年5月，首批80辆由中国设计并生产的铁路客车抵达古巴，成为该国自1975年来首次采购的全新铁路客车。

几天前，这批中国客车正式投入运行，穿梭在从首都哈瓦那开往东部关塔那摩、圣地亚哥、奥尔金等地的长途线路上，为正值暑期客运高峰的古巴带来新的出行体验。

在哈瓦那中央火车站站台上，乘客准备登上从哈瓦那开往奥尔金的中国客车。新华社发（华金·埃尔南德斯摄）

记者17日晚在哈瓦那中央火车站坐上开往奥尔金的列车，沿途停留11站，全程734公里。记者乘坐的一等座成人票价为80比索（约合3.3美元），远低于飞机和长途大巴的票价。

奥尔金是古巴第四大城市，然而哈瓦那至奥尔金的铁路客运却因缺乏客车于2006年停运。随着中国车辆的到来，该线路重新开通，意义尤为重大。

“请各位乘客正确使用座椅、卫生间……稍后给您送去餐食……”列车一启动，乘务员阿吉莱拉就为乘客讲解新车的“使用指南”。

在从哈瓦那开往奥尔金的中国客车上，乘务员阿吉莱拉为乘客分发餐食。新华社发（华金·埃尔南德斯摄）

“天啊，跟从前的火车比，这简直是另一个世界。”记者身边一名乘客感叹道。

据了解，这些客车是在中国25G型车基础上，根据古方实际需求量身定制的，比如选择防腐蚀性材料涂装车体以抵御古巴高温高湿高盐气候；在所有座椅上方配有阅读灯，同时扩大座椅间距、提升座椅舒适度，从而改善夜间乘车体验……

“舒适”是车厢内乘客几乎一致的评价。

乘客坐在从哈瓦那开往奥尔金的中国客车上。新华社记者朱婉君摄

伊斯玛雷·佩拉尔塔带着三岁小女儿准备从哈瓦那回奥尔金看望外公外婆。坐上中国制造的客车，她和小女儿都特别开心。

“新火车相当舒适，同时为我们提供了很大便利，使我们可以更容易见到远方的亲人。” 

列车内外，许多民众掏出手机拍照留念。

今年55岁的阿吉莱拉是奥尔金当地人，已从事乘务员工作34年。她对不久前试运行的中国客车抵达奥尔金时的场景记忆犹新，“半个城市的人都跑到站台上去迎接新车”。她和朋友也去了，车进站时，“我们很多人都开心地快哭了”。

今年6月6日，中国客车试运行时，沿途乘客对车辆拍照留念。（中车唐山机车车辆有限公司供图）

阿吉莱拉说，为了在中国列车上工作，她接受了三个月的专门培训，从问候礼仪到设备使用，都与从前“大不一样”，力求“为乘客带来更安全的保障和更良好的服务”。

“这火车太棒了，正因如此，我们要好好爱护它。”和妻子一起出行的劳尔·洛佩斯说。

与记者一同乘车的古巴铁路联盟副主席法蒂玛·帕拉西奥斯介绍，为了鼓励乘务员和乘客在路途中共同维护这些中国客车，政府提高乘务员工资的同时设定了一份与收入挂钩的“负面清单”，督促乘务员爱惜自己负责的车厢，同时还为每两节车厢配备一名警务人员，加强巡视。

在奥尔金火车站，左为刚从哈瓦那抵达奥尔金的中国客车，右后方为目前当地其他火车。新华社记者朱婉君摄

经过14个小时行驶，记者乘坐的列车顺利抵达终点站奥尔金。随着该线路重新开通，当地对火车站也进行了翻新，新站台、新候车室、新行李存放处、新安装的火车电子时刻表，令往来乘客纷纷称赞。

据了解，出口古巴的中国铁路客车共240辆，包括70辆一等座车、130辆二等座车、20辆餐车和20辆发电车，将分3年交付。

“所有中国客车车票，从现在到八月底全都订满了。”奥尔金火车站一名工作人员告诉记者。