“长轨车继续推进，确认道路清理完毕。”10月16日零时20分许，在长轨车引导员的指挥下，载着两根300米钢轨的长轨车缓缓驶入赤壁北站站内。武汉铁路部门确认，这是京广高铁湖北段首次进行长钢轨更换作业，也是10年来规模最大的一次换轨作业。

图为：换轨机将旧钢轨移至道床外。

中国铁路武汉局集团有限公司高铁工务段维修副段长覃杰介绍，此次换轨作业位于赤壁北站站内约800米处，更换的钢轨约2.1公里，由300多名铁路职工利用16日至18日的“天窗时间”完成更换作业。“这是10年来首次在赤壁北站站内正线进行换轨，因为此段钢轨磨耗已接近最大值，为保障高铁行车安全，必须进行更换。”参与此次换轨作业的业内人士介绍，该段是2009年前铺装的钢轨，目前已到大修年限。且该段临近车站，车辆密度较大，相对区间钢轨，车轮对钢轨磨耗更大。同时，该段最大坡度为15‰，属于坡道地形，车轮与钢轨之间的作用力较平直线更大，摩擦更严重。

据了解，此次更换的新钢轨由武钢生产，与10年前的钢轨相比，钢轨钢质更洁净，表面更平顺，尺寸精度高，抗疲劳性能更强。

据介绍，京广高铁其他路段也在为达速推进换轨等工作。

铁路部门相关人士透露，此次长钢轨更换作业，也是京广高铁运营时速重返350公里做好基础设施的准备工作之一。2009年武广高铁以350公里/小时速度开通运营，2011年甬温线动车追尾事故后，时速降至300公里。

2017年9月，京沪高铁率先实现350公里时速;2018年8月，京津城际线路更换为复兴号高铁列车，全部实现时速350公里运行。今年年初，有关方面透露，京广高铁运营时速将由300公里恢复至350公里。

2009年12月26日，武广高铁通车运营，标志着我国步入高速铁路新时代。2012年12月26日，京广高速铁路全线开通运营，全长2298公里，其中武铁所辖从河南漯河西到湖北赤壁北正线线路长518公里，设计运营时速350公里，全程采用无缝钢轨。

据介绍，目前京广高铁湖北段总体运行状态良好。对于其间一些使用周期、大修年限已至的少数设备包括少数长度较短的钢轨，中铁武汉局从去年12月起开始进行大规模的更换配件、磨耗件工作。截至10月16日，京广铁路湖北段已更换磨耗钢轨1756.66米，占总运营里程的0.3%;更换磨损道岔轨件36套，占比低于10%。