在“荆州三观”(玄妙观、太晖观、开元观)中，历史最为悠久的，当属荆州博物馆内的开元观，在投入数百万元，历经数年保护修缮与展示施工后，今年10月终于与游人见面了。走进开元观，那幽静的环境，古朴的建筑群，让人叹为观止。

　　顾名思义，开元观始建于唐朝开元年间，距今已有1200多年历史，虽然几经修复和重建，但总能透出那古老而神秘的沧桑感，仿佛一下穿越数个朝代。荆州“三观”于2006年列入第六批全国重点文物保护单位，在国家一级博物馆内保存如此完好的古建筑群，是荆州博物馆的又一道独特历史文化景观。

　　(开元观天门)

　　唐代尊道教为国教，道教的发展达到鼎盛时期。唐玄宗李隆基尤重道教，奉行“两教并存，道先佛后”的宗教政策，诏令各地兴建开元观、开元寺。一时之间，在全国出现了为数众多的开元观(寺)。全国现存开元寺较多，但开元观仅存荆州一处。

　　(开元观天门及两旁的耳房)

　　开元观是一座古建筑群，占地约5000平方米。现有山门、雷祖殿、三清殿、天门、耳房、祖师殿等建筑，空间布局沿中轴线由南向北依次排列，出于修道成仙的需要，道观多建于崇山峻岭之中，而开元观建于平原之上，故采用主体建筑逐级提升的方法来模拟仙山。山门、雷祖殿平地而建；三清观高于地面1米的台基之上；天门、耳房、祖师殿则建在高4米的砖砌台基之上。由南向北，逐次提升，有渐入仙境之妙。

　　(解放初期的开元观山门)

　　山门是道观的外门。道观多建于山林之中，故有“山门”之名。开元观虽建于平原地带，仍依山林道观规制，建有山门。开元观山门坐北朝南，主体结构为前后四柱单门单檐牌楼式建筑，为开元观现存建筑群之首。

　　雷祖殿是供奉道教尊神雷祖的神殿。雷祖的全称为“九天应元雷声普化天尊”，是雷部的最高天神，掌管复杂的雷神系统。开元观雷祖殿坐北朝南，位于山门之北、三清殿之南，面阔三间，进深三间。

　　雷祖殿明间脊檩随檩枋彩绘

　　三清殿是供奉道教信奉的三位最高尊神元始天尊、灵宝天尊、道德天尊的神殿，因三位尊神分别居住在玉清境、上清境、太清境，故名“三清”。开元观三清殿位于建筑空间布局的中心位置，建于高出地面约1米的台基上，是开元观“三殿”中最重要的建筑，建筑体量高大，面阔五间，进深三间。

　　三清殿覆盆式莲花纹石柱础

　　祖师殿是供奉真武大帝的神殿。开元观祖师殿建在高4米的砖砌台基之上，坐北朝南，是开元观古建筑群中轴线北端最高等级建筑。祖师殿为重檐歇山顶，面阔进深均为三间，平面略呈正方形，一层四周设回廊，正面装修六抹头隔扇门窗，室内屋顶设藻井天花，斗拱、梁枋饰卷草花卉纹彩绘。

　　开元观现存祖师殿为明代重建。据祖师殿上檐构件题记记载，重建时间为“大明万历戊戍岁拾贰月吉旦”，即明万历二十六年(1598年)

　　(祖师殿展示的开元观建筑斗拱模型)

　　在祖师殿，还专门展出了开元观各殿及山门斗拱的模型(模型与实物比例1:2)，据荆州博物馆古建部主任李正贵介绍，斗拱是中国古代建筑特有的一种构件，这些模型制作是联合荆州本地传统木作经验丰富的团队定制。

　　山门九踩如意斗拱模型

　　开元观各部分斗拱构件模型展出

　　祖师殿内彩绘

　　祖师殿内彩绘

　　开元观：山门、雷祖殿、三清殿、祖师殿平面布局全图模型

　　山门斗拱现状

(特约记者：山玉之子保龄)