传统江海直达船多是按照海船配置简配成江海直达船，俗称“海船进江” 。“汉海5号”是完全按照《特定航线江海直达船舶建造规范》及《特定航线江海直达船舶法定检验技术规则》建造的唯一一艘真正意义的“江船出海”1140箱江海直达集装箱示范船，入级CCS符合《绿色船舶规范》的绿色船舶。该船船型长139.8米，型宽26.0米，吃水6.5米，最大载重量约为14200吨，可载箱1140个标准集装箱，与现行主力船型相比，新型船舶装箱量翻了一番，节能、性能良好，堪称长江航运版的新“航母”。

“汉海5号”单船载箱量为1140标准集装箱，比原来的单船平均载箱量提高100%，单箱平均日油耗比目前航线上现在船舶降低23%以上，因此，投入使用后武汉至洋山的集装箱运输成本可下降30%以上，必然会大大降低船东运营成本，提高航运效率，因此，该船在该领域具有极大的竞争优势，也成功上榜2019年《首台（套）重大技术装备推广应用指导》高技术船舶及海洋工程装备目录。推进1140标箱江海直达示范船建造运用，是落实长江生态大保护的一项重要举措”，该船型能源消耗低，环境污染小，占用航道省，占用码头少，可以助推绿色长江建设，绿色有序发展，推动建设一条人水和谐、高效环保的魅力长江。

该船由武汉理工大学吴卫国教授团队研究开发，武汉理工船舶股份有限公司设计、理工光大造船有限公司建造。在宽扁船型技术、结构轻量化设计技术、高效推进技术以及船型综合论证分析技术等领域均取得了创新性成果。该船的试航过程中也多次验证测试EEDI能效设计指数，并进行了船体激振试验。