1928年，赤卫队员来到桃花山，在“红军树”下开展革命活动。他们用石灰、油漆在树上刷写革命标语，宣传革命主张。

1930年10月，贺龙来到桃花山检查“扩红”工作。当时，山岗上红旗招展、口号声声，赤卫队员们在树下练兵。树干上刻着大幅标语：“中国工农红军万岁”、“打土豪，分田地”。

贺龙看到以后非常高兴，说道——

在那段血雨腥风的年代，国民党曾多次“围剿”桃花山苏区，销毁革命物证和痕迹，很多赤卫队员和群众惨遭杀害。

为了保护“红军树”和树干上的标语，人们用泥灰将标语抹平，再用刀雕刻出树皮的裂纹，使敌人真假难辨，这才使“红军树”完好保存下来。

石首市桃花山镇李花山村村民刘军，从小就听爷爷和父亲讲“红军树”的故事。到今天，祖孙三代已经接力守护这三棵大树七十年了。

从1950年开始，直到1988年逝世，刘军的爷爷一直守护着“红军树”。

爷爷去世后，刘军的父亲刘克树辞去桃花山镇石华堰福利院院长的工作，接替爷爷的守护使命。

当时的“红军树”周围，除了小亭子和院墙以外一无所有。刘克树夫妇就搭了个简陋的窝棚，每天早晚两次清扫庭院、修剪树木花草，守着这17亩的园地。

守护“红军树”33年来，刘克树的日常生活清贫单调，但他却感到很充实。他总说，这几棵“红军树”也守护着将帅陵——这里长眠着贺龙元帅和石首籍开国将军的英灵。

刘克树每年都要接待将军、烈士后代来此扫墓、吊唁。他还受聘为青少年义务讲解员，讲述着这里的红军故事。

父亲年纪大了，刘军便接下这个接力棒。他在“红军树”附近创办农庄，给来这里参观、学习的人提供吃饭、休息的地方，用自己的方式守护着“红军树”。

刘军说，他们守的不仅仅是树，更是石首儿女的红色精神家园。

“红军树”的故事越传越广，红军英勇无畏、一往无前的革命精神代代传承。