今年是荆州与日本会津若松市友好交流26周年。9日至11日，日本会津若松市市长室井照平、议长目黑章三郎一行12人到我市开展友好访问，旨在促进两市在旅游、教育、医疗等方面的合作，巩固和发展两市友好交往关系。
9日下午，双方友好交流座谈会召开。市长崔永辉在会上说，有朋自远方来，不亦乐乎。荆州人自古热情好客，重情尚义，他代表荆州市政府和660万荆州人民，对访问团一行的到来表示热烈欢迎。
崔永辉指出，中日两国一衣带水，荆州市与会津若松市结好26年来，双方在医疗卫生、文化教育、观光旅游等领域，探索开展务实性交流与合作，建立了深厚友谊，取得了丰硕成果，希望通过此次深入交流，将合作向更广领域进一步拓展。崔永辉表示，2001年，贵市在两市结好十周年之际赠送的1000颗樱花树，已在荆州古城南门外茁壮成长，成为荆州市民探春赏樱胜地，也成为两市人民友好交往的生动见证。相信在热心中日友好的各界人士共同努力下，两市友好交流合作的前景会像盛开的樱花一样绚烂美好。
室井照平说，1991年结好以来，两市访问团互访频繁。友好交流活动得以顺利圆满实施，得益于贵市的大力支持，我向荆州市人民政府表示由衷感谢。今天，我们进行了十分有意义的交谈，相信通过类似的交流活动，两市会进一步加深了解，从而推动两市向更广领域开展交流与合作。他也希望通过两地民间近距离的交流，两市关系能更上一层楼。
市人大常委会副主任陈爱平，长江大学副校长李家宝，副市长向斌，市政府秘书长陈斌出席座谈会。
会上，市卫计委、市文旅委、长江大学分别就医疗研修生派遣及医学交流问题、古城保护项目及互派旅游团、与会津大学开展学术交流等进行了洽谈。
10日，访问团一行实地参观了荆州市一医院、荆州中心医院及会津园等地。
